每当遇到心理医生、精神科学家甚至只是读过心理学专业的人，很多人立马提高警惕，担心被对面的专家分析出自己的精神心理状态，害怕被看穿心里不可告 人的秘密。精神心理专家指出，这只是大家的幻想，事实上专家不具备神奇的“读心术”，也没有那么多精力去分析别人的心思，而专业的分析诊断需要在专业的环 境下花大量时间进行，不可能“一眼就看穿你在想什么”。
试想一下建筑师的工作：每天跟各种建筑物打交道，分析其构造、设计、材料……当他看到自家的房子、公司的办公大楼、大街上的咖啡馆，都会加以分析研究吗？很可能不会，除非他见到特别好看或者特别难看的建筑物。在大多数时间内，他看建筑物就跟非专业人士看到的一样。
美国精神心理教育专家史蒂文·里德博德博士称，精神心理专家也是如此。在工作的时候，他们的注意力以一定的方式集中到自己的服务对象身上，毕竟对方是付 费购买专业服务的。除此之外，他们和同事、服务员乃至自己关心的人打交道和非专业人士没什么不同。仅仅在某个人的性格或行为出现异常时，专家们才会暂时以 专业的眼光判断一下。这跟医生也类似——医生可能偶尔在路上发现一个陌生人患有肢端肥大症、脑瘫或者类风湿关节炎，但大多数时候看陌生人跟非专业人士是一 样的。
人们以为精神心理专家“分析成性”，对遇见的每一个人都会分析心理。其实，这是因为人们自己内心存在焦虑感，觉得具有神奇洞察力 的专家随时会撕破自己的假面具，构成严重的心理威胁。里德博德称，这只是一种不可能的幻想——“见人就分析”会消耗大量精力。专家并无神奇的“读心术”， 要了解一个患者的人格，必须进行规范的问诊，通常一次要花上一个小时，很多时候还要进行多次。专家也许在平常谈话中很快察觉到关于人格的线索（事实上很多 非专业人士也可以做到），但专业训练要求专家获得更准确的信息，不能“拍脑袋”就得出专业的意见，否则草率地下结论，只能得出错误和疑问，跟非专业人士的 “直觉”有什么区别？
一次，里德博德的一个同事看到媒体对一名政治家的报道后，就即兴发表了一通充斥心理学术语的“专业见解”。里德博 德对此感到寒心，因为同事没有对当事人进行问诊，也没有研究过其详细的心路历程，得出的结论是站不住脚的。这样做是非常不专业的行为，而专业的分析诊断应 在诊所中进行。
